催淚彈（tear gas）有幾危險？那些你未必知道的事實與真相

催淚彈 （tear gas）有幾危險？那些你未必知道的事實與真相⋯⋯

催淚彈到底是什麼東東？或者就由它的歷史說起吧。早在 1914 年八月，亦即第一次世界大戰時，法國人便以催淚彈作為武器對抗德軍。當時的催淚彈會釋出帶香氣或果香的氣體，敵人吸入後會呼吸困難，雙眼受到刺激後會不由自主地分泌眼淚，高劑量的催淚煙甚至會引起短暫失明。不過這些癥狀通常在三十分鐘後便會消失，因此當時的催淚彈不算是很有效的武器。

但由於催淚彈能在短時候內刺激人的痛覺感受器（pain receptor)，敵人吸入後，一般都會抵受不住生理痛楚而逃走，故此催淚彈視作相當有效的人群管理工具。在上個世紀 20 年代，第一次世界大戰結束後，美軍化學部隊（Chemical Warfare Service) 的長官 Amos Fries 決定把這種對抗敵軍的武器用於控制人群及罪犯，再找律師、商人及傳媒合作，為催淚彈開創商業市場。該年代完結前，紐約、芝加哥、三藩市、費城等地的警察部門均購入了催淚彈。不要以為他們的市場只限國內，當時的殖民地如印度、巴拿馬及夏威夷也有入貨，銷路算是不錯。

話雖如此，當時的催淚彈設計其實不盡完美，爆破裝置一般都會傷及使用者，亦即警察。於是，有人嘗試改良催淚彈的設計，研究用各種不同的方式散播當中的催淚氣體，包括手槍、警棍、蠟燭、甚至是筆。改良後，催淚彈開始成為民用的工具。舉個例子，銀行可以把催淚彈放在金庫，防止劫案發生。

香港警察在 2019 年 6 月 12 日用的僱淚彈

那到底 tear gas 本身又是什麼？嚴格來說，它本來是液體或固體，但會以氣體形式釋出。不同的僱淚彈有不同的化學成分，引起的效果亦有異。歷史上曾出現含有毒物質的催淚彈，現已不能合法使用。越戰期間，有軍人曾在古芝地道用 CN (chloroacetophenone) gas。而現時市場上的僱淚彈主要有兩種，分別是 OC gas (oleum capsicum) 和 CS gas (2-chlorobenzalmalononitrile)。前者基本上是天然辣椒油中的成份，後者則是一種親電子的化學物質，會刺激痛覺神經，亦正正是香港警察在 2019 年 6 年 12 日使用的催淚彈，由英國公司 Chemring Group 生產。

（圖片來源：路透社）

今天的催淚彈，效果已不如 WWI 時般弱雞了。不少網民大讚相片中的勇士很有型，但型的背後雖然承受不少風險。美國杜克大學的麻醉師 Sven-Eric Jordt 研究催淚彈已逾十年，他指出催淚彈 CS gas 會與人體的生物分子及及蛋白質產生化學反應，能引起嚴重燒傷的感覺；這些化學物質通常都不會致命，但使用不當，例如直接向人群施放催淚彈以致身體受頭部受傷，或在有限空間使用僱淚彈，會引致死亡。在阿拉伯之春的一連串衝突中，不少孕婦在接觸催淚彈後流產。

巴林警方所用的催淚彈

2011 年 2 月，巴林警方在布拉格之春的示威期間，多次向車輛、住宅、寺廟投擲多枚催淚彈，多人因流產、頭部受傷、呼吸系統衰竭而送院。美國人權組織 Physicians for Human Rights 在十八個月後發表報告，共有 34 宗死亡個案與催淚彈有關，當中的死者包括嬰兒、小孩及長者。

（圖片來源：香港電台）

2019 年 6 月 12 日，多名香港市民因不滿林鄭月娥硬推逃犯引渡條例，走到立法會大樓及政府總部附近示威。期間香港警察施放多枚催淚彈，保安局局長李家超則指出警方當時所用的是最低武力。請各位讀者謹記，不當使用催淚彈能引起流產及死亡等嚴重後果。回顧當天中信大廈事件及警方向單人或人群直接施放僱淚彈的場面，那到底香港警方在 612 期間，是否用了最低武力呢？相信各位讀者心中有數。